Atualmente, a cirurgia é o único método eficaz para o tratamento de cataratas. Esta é amplamente considerada segura e fiável. De facto, é o procedimento cirúrgico mais frequentemente realizado no mundo. Durante a operação, a lente natural enevoada é permanentemente substituída por uma pequena lente artificial, denominada lente intraocular (IOL). Este procedimento está devidamente estabelecido e em constante evolução com novas tecnologias: por exemplo, novos tipos de lentes intraoculares e dispositivos mais precisos para diagnóstico e imagiologia.

A remoção da catarata apresenta resultados francamente positivos e sustentáveis. Na maioria dos casos, a visão melhora pouco após a cirurgia. Contudo, tal como acontece com todos os procedimentos cirúrgicos, deverá manter alguns aspetos em mente. Leia as secções seguintes para saber mais sobre o processo de cirurgia da catarata e aquilo que acontece em cada passo do procedimento.

O que acontece durante o tratamento

Há muitos anos que a cirurgia da catarata está comprovada como sendo um método de tratamento eficaz e seguro. Trata-se do procedimento cirúrgico mais comum a nível mundial, sendo um tratamento de rotina normalmente efetuado em regime ambulatório.¹ Demora cerca de 15 a 30 minutos. A cirurgia é realizada num olho de cada vez. O segundo olho, caso também se encontre afetado por catarata, é normalmente tratado alguns dias ou semanas mais tarde.²

Disponibilizamos aqui um guia passo a passo sobre tudo aquilo que acontece antes e durante o processo: desde os preparativos em casa até à saída da sala de operações.

No dia da operação, existem alguns aspetos a manter em mente:

• Não use cremes, maquilhagem, aftershave nem perfume.
• Use roupas normais e confortáveis.
• Coma uma refeição ligeira, no máximo, cinco horas antes do procedimento e mantenha-se hidratado para garantir uma circulação estável para o procedimento.
• Providencie transporte para após a cirurgia.

Aquando da consulta, será transportado até à sala de operações deitado numa cama para cirurgia. Normalmente, o procedimento não exige suturas, o que auxilia uma recuperação mais rápida. Após um breve período de observação no dia da cirurgia, poderá regressar a casa.

O que esperar após a cirurgia da catarata

A recuperação após a cirurgia da catarata é relativamente curta – poderá demorar entre alguns dias e até um mês. Depende unicamente do paciente. Notará uma melhoria significativa da visão imediatamente após a operação. No entanto, poderá também apresentar uma visão desfocada e desconforto. Pode demorar alguns dias até que o olho se ajuste e a visão melhore. As lentes bifocais e trifocais normalmente requerem um período de ajuste mais longo, de várias semanas ou meses, até que a visão melhore completamente.Para uma recuperação ideal, siga as instruções detalhadas do médico sobre como proteger o seu olho após o procedimento e não falte aos exames de acompanhamento.

Primeiros Passos Após a Cirurgia

Certifique-se de que segue estas instruções após a sua operação:

• Providencie alguém que o transporte até casa após o procedimento.
• Após o procedimento, tente fazer uma sesta longa para manter os olhos fechados e descansados.
• Resista à tentação de esfregar os seus olhos caso sinta comichão.
• Caso sinta algum desconforto ou dor ligeira, solicite ao seu médico um colírio ou um analgésico suave de venda livre.
• Durante a consulta de acompanhamento, explique os seus sintomas ao médico.

Após os exames de acompanhamento, apenas necessitará de ir ao oftalmologista para check-ups periódicos, tal como acontecia antes da sua cirurgia.

Caso necessite de cirurgia às cataratas em ambos os olhos, o seu cirurgião aguardará normalmente alguns dias, ou mesmo até duas semanas, para que o primeiro olho recupere antes de efetuar o procedimento no segundo. Caso ainda sejam necessários óculos de correção após a cirurgia, estes deverão ser receitados apenas quatro a seis semanas após a mesma.

Informe o seu médico caso sinta:

• uma dor forte no olho
• ressurgimento de vermelhidão no olho
• cefaleia ou náusea invulgar
• deterioração considerável da visão
• clarões de luz ou grande aumento de "flutuadores" na visão

Potenciais riscos e efeitos secundários

A cirurgia é um procedimento comprovado e estabelecido, sendo considerado seguro e menos impactante para o corpo. A maior parte dos pacientes decide submeter-se à cirurgia da catarata pelos seguintes motivos:

• Melhoria da visão
• Aumento da independência e mobilidade
• Tranquilização face ao medo de ficar cego

Contudo, como acontece com todas as cirurgias, não está totalmente isenta de riscos e efeitos secundários. O seu oftalmologista pode explicar todos os possíveis riscos e decidirá se será elegível para a cirurgia da catarata.

Após a cirurgia da catarata existe um risco de infeção, podendo ser necessária a administração de colírios para o tratamento. Consulte um oftalmologista caso sofra de inchaço excessivo ou de quaisquer outros efeitos indesejáveis. As restantes potenciais complicações são consideradas menores, podendo incluir:

• Inchaço
• Aumento da pressão no olho
• Pálpebra caída

Normalmente, é possível resolver as complicações menores através de medicação e mais tempo de cura. Certifique-se de que comunica de imediato quaisquer alterações ao seu oftalmologista. Este poderá monitorizar o processo de cura e confirmar se necessita de qualquer medicação.

A opacificação da cápsula posterior (PCO) é uma das complicações mais comuns da cirurgia da catarata. Resulta do crescimento e proliferação de células epiteliais da lente na cápsula aquando da cirurgia. Estas células podem migrar até à cápsula posterior, aproximando-se do eixo visual e podem causar uma redução da visão. Embora algumas pessoas denominem a PCO como uma "segunda catarata", não o é. Após a remoção de uma catarata, esta não regressa.

Felizmente, uma PCO pode ser facilmente tratada com um laser YAG (um tipo especial de laser que utiliza um cristal YAG frequentemente utilizado em medicina). O seu oftalmologista poderá efetuar este procedimento no seu consultório. É bastante eficaz, indolor e demora apenas alguns minutos.

Na maioria dos casos, a visão melhora no prazo de um dia. Caso a sua visão permaneça má após a operação com IOL, contacte o seu oftalmologista para discutirem em conjunto os próximos passos possíveis.

Qual deverá ser a importância do preço?

Se está a considerar a correção da visão, salientamos que não existe um preço padrão para a cirurgia da catarata. Os preços podem divergir consideravelmente dependendo de diferentes fatores. Embora os preços possam ser assustadores no início, recorde-se que se trata provavelmente de um investimento único na sua visão e que existe a possibilidade de estar abrangido pelo seu seguro de saúde.

A possibilidade de o seu seguro de saúde abranger os custos da sua cirurgia da catarata varia de acordo com o fornecedor, país ou sistema regional. Muitas vezes, a cirurgia da catarata básica é considerada necessária do ponto de vista médico estando, portanto, abrangida pelos planos de saúde. Por outro lado, se planeia uma IOL de correção de presbiopia, deverá verificar se o seu seguro de saúde abrange o "pacote premium".

Fale com o seu médico e com a sua companhia de seguros para avaliar as suas opções. Alguns médicos também disponibilizam um plano de pagamentos para tornar a cirurgia da catarata mais acessível.

Todas as pessoas classificam de forma diferente aquilo que consideram importante numa cirurgia da catarata. Alguns pacientes preferem clínicas a pouca distância, outros priorizam um período de espera reduzido. Muitos pacientes têm em consideração e procuram os fatores abaixo indicados aquando da escolha de uma clínica:

• Especialidade: a atividade central da clínica e a formação e qualificações específicas do cirurgião
• Experiência: o número total de operações efetuadas
• Disponibilidade: a opção de se reunir com um potencial médico nas suas consultas, imediatamente antes da cirurgia e a sua flexibilidade (por ex., consultas em horário pós-laboral)
• Materiais disponíveis: o tipo de lentes intraoculares disponíveis e a possibilidade de encontrar uma que se adeque a si
• Relação: o facto de se sentir confortável com o médico e as respostas que obtém às suas perguntas
• Preço: o facto de incluir cuidados antes e após o tratamento e em que medida
• Recomendações: se a clínica possui boas análises e se é recomendada por médicos ou pacientes
• Localização: a distância face ao local onde vive poderá aumentar os custos gerais, devido a despesas adicionais com deslocações e alojamento. Dependendo da região ou país onde vive, o seguro de cuidados de saúde poderá pagar a totalidade ou uma parte do tratamento